Asteroide do tamanho de uma casa vai passar próximo à Terra nesta quarta

Apesar de tamanho e distância, não há perigo de impacto

Nesta quarta-feira (15), um asteroide recém-descoberto com o tamanho de uma casa vai passar em segurança pela Terra. O objeto vai voar a uma distância de 359 mil quilômetros do planeta. Esse número é menor que a distância média até a Lua, que é de 389 mil quilômetros.

Segundo a Nasa, o asteroide, chamado 2020 GH2, possui largura que varia de 13 a 70 metros. Ele foi visto pela primeira vez no último sábado (11) e está sendo rastreado por astrônomos em diversos observatórios. Apesar de voar entre a Terra e a Lua, o objeto não apresenta risco de impacto com o planeta. Para demonstrar o quão grande é esse espaço, Kelly Fast, do Escritório de Defesa Planetária da Nasa, compartilhou um vídeo no Twitter. A Terra foi representada por uma bola de basquete e a Lua por uma bola de tênis a sete metros de distância. Nessa escala, um asteroide destruidor como o que dizimou os dinossauros seria apenas um grão de sal.

Apesar de raro, isso não quer dizer que não há asteroides que possam ser uma ameaça potencial ao planeta. Astrônomos de todo o mundo observam o espaço em busca de objetos que possam representar um risco à Terra. As autoridades da agência espacial afirmam que qualquer asteroide com 42 metros ou mais e que passe a menos de 7,5 milhões de quilômetros é classificado como potencialmente perigoso.

Desde 2019, foram cerca de 19 mil asteroides descobertos que se enquadram na categoria. Se o 2020 GH2 parece ser um asteroide grande, em 29 de abril, o asteroide 1998 OR2, com quatro quilômetros de diâmetro deve se aproximar da Terra. Porém, não há motivo para preocupação, já que ele vai passar a uma distância segura de 6,2 milhões de quilômetros.